スペインのゼロエミッションバスに見る“選ばれる”車両開発

背景

　EUでは、気候危機対策の一環として電動モビリティへの転換が進み、都市交通分野でも電動バスの導入が拡大しています。近年は、走行時の排出削減にとどまらず、製造段階を含めたライフサイクル全体で環境負荷を評価する考え方が重視されるようになりました。とくに2022年に提案された「持続可能な製品のためのエコデザイン規則（ESPR）」は、製品の環境性能を製造から廃棄まで一体で捉える姿勢を明確にしています。こうした中、多くのバスメーカーは再生可能エネルギーの購入などによって工場の脱炭素化を進めてきましたが、エネルギー供給の安定性や実効性、競争優位性の面では限界も見え始めています。
　製造を支えるエネルギーを、どこまで自社の責任で確保・管理できるかが、新たな論点となっていました。この課題に対し、スペインのバスク地方に本社及び本社工場を置くイリサル e-モビリティ社は、自社が参画する太陽光発電エネルギーセンター（EKIAN）を活用して製造段階の環境負荷を低減しながら、都市の中で目を引き、利用者や交通事業者に「選ばれる」バス車両を開発しています。

実施内容

　イリサル e-モビリティ社は、電動バスの開発に早くから取り組み、車両本体に加えて、バッテリー、充電設備、導入後の保守・部品供給まで含めた提案を行っています。バッテリーや充電方式まで含めて車両全体を設計することで、環境性能を高めるとともに、外観や車内空間、乗降のしやすさにも配慮した車両づくりを行っています。
　環境面では、自社が参画するバスク地方最大級の太陽光発電施設EKIANを活用して工場電力を賄い、製造段階から環境負荷を低減しています。また、バッテリーの設計・制御・車両統合、回収・再利用までを視野に入れ、ライフサイクル全体で環境性能を高めています。
　デザイン面では、バッテリーや電動駆動を車両全体と一体で設計できることが、外観や車内空間の自由度を高めています。同社のイエ・トラムは、単にディーゼルバスを電動化した車両ではなく、こうした設計自由度を活かして、トラムのような外観、明るい車内、採光に配慮したガラス面などを備えています。環境性能を高める仕組みを、都市の中で目を引き、利用者が乗りたくなる“選ばれる”バス車両づくりにつなげています。

ポイント

自前で賄うことで生まれる環境への一貫性

電動化や再生可能エネルギーを個別の施策として積み上げるのではなく、事業の基盤として組み込んでいる点が、イリサル社が環境面で選ばれる理由の一つです。太陽光発電によるエネルギー供給、バッテリーの設計・制御・車両統合、回収・再利用、電動バスの製造を一体で捉えることで、ライフサイクル全体を通じた環境負荷低減を構造として実現しています。
とくに、再生可能エネルギーを単に購入するのではなく、「発電そのもの」に関与することは、エネルギーの由来を説明しやすくし、ゼロエミッション車両としての説得力を高めています。

優れた車両デザイン

車両は、従来型バスを単に電動化した車両ではなく、都市の公共交通を象徴するプロダクトとして設計されています。トラムのような外観や特徴的な前面デザインにより、まちの中で一目で「新しい公共交通」と分かる存在感を持たせています。
車両は、低床構造、広い乗降扉、車椅子・ベビーカースペースに加え、明るい車内、採光に配慮したガラス面、木目調の床材など、乗った瞬間に快適さが伝わる空間づくりとなっています。また、長い連節車で奥が暗く感じられる「トンネル効果」を避けるため、照明・採光デザインにも配慮されています。
ビトリア市に導入された車両では、前方・側方カメラ、レーザー、白線検知による正着支援など運転手の負担軽減にも配慮されており、運転手にも“選ばれる”車両デザインを実現しています。

取り組みの効果

イリサル e-モビリティ社の車両は、ゼロエミッション性能に加え、トラムのような外観、快適な車内空間、走行性能が評価され、欧州各都市を中心に導入実績を広げています。
実際に、イリサル e-モビリティ社の担当者は、導入都市の一つであるスペイン・ビトリアにおいて、外観の美しさや「通常のバスとは違う」と一目で分かる点も採用理由の一つであったと説明しています。環境性能だけでなく、その価値を利用者や市民に伝わる形として表現していることが、“選ばれる”車両としての評価につながっています。
こうした評価を背景に、同社は2016年の設立から約8年で累計1,000台規模の電気バス導入に到達し、本社工場では年間1,000台規模まで対応可能な生産体制を備えています。